Lt. Stitchie, pionnier du dancehall devenu gospel, est mort à 60 ans
Le deejay jamaïcain Cleveland « Cleve » Laing est décédé le 28 septembre 2026 à Kingston, un jour avant ses 61 ans. De Wear Yuh Size à la scène gospel, hommage à une figure-clé.
Lieutenant Stitchie (Cleveland « Cleve » Laing) est mort le lundi 28 septembre 2026 à l’hôpital public de Kingston, à 60 ans — un jour avant son 61ᵉ anniversaire. Le deejay pionnier du dancehall, passé à la musique gospel après 1997, était hospitalisé pour un taux de globules bas après un AVC invalidant en septembre 2024.
Une disparition confirmée à Kingston
Selon DancehallMag, le Jamaica Observer et RJR News, le décès a été confirmé le 28 septembre 2026 au Kingston Public Hospital (KPH). Sa femme, Sophia Laing, avait indiqué la veille qu’il y recevait des transfusions après une chute de son taux sanguin, et avait appelé famille et communauté d’église à donner du sang.
Stitchie vivait avec les séquelles d’un AVC survenu début septembre 2024 : mobilité limitée, incapacité de parler. Il était aussi soigné dans un établissement privé. Un GoFundMe restait ouvert pour alléger le coût des soins, a rappelé son épouse.
Du sound system de Spanish Town à Atlantic Records
Ancien athlète et instituteur, Cleve Laing s’est formé sur le circuit sound system de Spanish Town au début des années 1980, aux côtés de Papa San, Wickerman ou Major Worries. Le breakthrough arrive en 1986 avec Wear Yuh Size, puis Natty Dread — deux tubes humoristiques qui l’imposent dans le dancehall naissant.
En 1988, il signe chez Atlantic Records et sort trois albums, dont Wild Jamaican Romances. En 2012 il reçoit un doctorat honorifique ; en 2014, il publie son autobiographie. En 2021, la Jamaïque lui décerne l’Order of Distinction (Officer) pour sa contribution à la musique.
Le tournant gospel de 1997
En 1997, Stitchie devient chrétien « born-again » et oriente sa carrière vers le gospel reggae. Loin d’effacer le respect du milieu dancehall, ce passage a consolidé une double légitimité : celle du pioneer des années 80 et celle du « Fast and Pray » deejay inspiré. Les hommages attendus croisent donc scènes séculière et spirituelle.
Pour la diaspora FR et les Antilles, son nom reste attaché aux classiques sound system — Wear Yuh Size en tête — et à une trajectoire rare de reconversion sans rupture de prestige.
Deux titres pour l’écouter
Le hit dancehall qui l’a imposé, puis un hymne de sa période gospel — tous deux sur sa chaîne officielle.
Lt. Stitchie — Wear Yu Size (1986), le tube qui a lancé sa carrière.
Lt. Stitchie — Fast & Pray, signature de sa période gospel reggae.
